Heidi, el gran clásico alpino para toda la familia en cine

La película nos muestra la conocida historia de Heidi en los Alpes suizos desde una óptica cercana a la de las series de la BBC inglesa. Es importante destacar la excelente fotografía del alemán Matthias Fleischer, donde la montaña cobra un protagonismo casi único en muchos planos gracias a los drones y a las cámaras de alta definición utilizadas por primera vez, en un rodaje de estas características.

En Suiza han valorado el filme de forma muy positiva debido no solo a la calidad de la imagen, su reparto, el impresionante diseño de producción y la belleza de los paisajes (los drones hacen maravillas hoy en día), sino porque cuando ha sido necesario, los personajes se expresan en el dialecto suizo correspondiente al cantón donde se encuentran, dejando a un lado el clásico acento alemán que se escucha en la mayoría de películas con actores suizos, austríacos o alemanes.

En Heidi se escucha el alemán tal y como debe escucharse, con varios acentos según los personajes y las localizaciones donde se encuentren. La película no es corta, por tal motivo los productores y el director se han esforzado al máximo para sintetizar al máximo la historia original, aportando un énfasis especial en aquellos pasajes mas memorables.

El reparto del filme se ha cuidado al máximo, buscando actores y actrices que se transformaran literalmente en los personajes de Spyri de un modo natural, sin teatralidad; por tal motivo se ha contado con la maravillosa Anuk Steffen, joven actriz suiza que debuta con este filme en la pantalla grande. - El requisito principal era que la niña procediera de la región de Heidi. Quería que hablara su dialecto, que se sintiera como Heidi en su casa, -  precisa Alain Gsponer, el director. - Desde el primer ‘casting’, Anuk Steffen me pareció una niña impresionante, llena de pasión y alegría. Sus ojos vivaces son únicos y me encantó porque actuaba con mucha inteligencia. Yo buscaba a alguien con energía, pero que al mismo tiempo fuera frágil, vulnerable y en cuyos ojos se pudiera ver por lo que había pasado, - comenta Gsponer.

Tras buscar entre 500 niñas, Anuk se llevó el premio gordo. En el papel del abuelo, brilla con luz propia el enorme actor suizo Bruno Ganz, que maravilló al mundo en 2004 interpretando a Adolf Hitler en El Hundimiento. Anuk Steffen se ha sentido muy honrada e impresionada a la hora de interpretar a uno de los iconos de Suiza: - Una de las cosas que mas me atraen de Heidi, y que me recuerdan a mi es su sonrisa, su optimismo y su alegría. Heidi transmite ganas de vivir, felicidad. Y la montaña le ayuda a ser feliz. Soy igual de positiva que ella. Ha reconocido la joven actriz suiza.

Heidi  en la gran pantalla

La historia de Heidi ha sido traducida del alemán a 50 lenguas y llevada a la pantalla más de una docena de veces. La primera producción cinematográfica sobre Heidi es un filme mudo rodado en 1920 y protagonizado por Madge Evans. En 1937 se rodó una versión musical protagonizada por Shirley Temple y Jean Hersholt en el papel del abuelo. La película fue un éxito y ayudó a potenciar la imagen de Suiza como destino de montaña de primer nivel, aunque curiosamente la película no contiene ni una sola escena rodada en los Alpes, pues se utilizaron los bosques californianos cercanos al lago de Arrowhead.

En 1952 llegaría la primera versión suiza rodada en alemán, con la simpática Elsbeth Sigmund como Heidi. La niña rodó tres películas sobre Heidi, se retiró del cine y pasó a ser maestra en una escuela. En 1958 se estrenó Un regalo para Heidi, una curiosa producción americana con Sandy Descher como protagonista. En 1965 llegaría una de las mejores versiones, contando con Eva Maria Singhammer, cuyos padres eran propietarios de un hostal de montaña en Baviera (ahora la señora Eva Maria  ya es mayor y regenta un restaurante en Fuerteventura).

La película, de producción austriaca, ayudó a potenciar la imagen de los Alpes durante el boom del esquí en los años sesenta. En 1968 Jennifer Edwards (hija de Blake Edwards, el director de La Pantera Rosa y Desayuno con Diamantes) interpretó a Heidi en un interesante telefilme dirigido por Delbert Mann, contando con un impresionante reparto donde encontramos a Michael Redgrave, Joan Simmons y Maximilian Schell. Como detalle curioso, John Williams fue el autor de la banda sonora, años antes de convertirse en el compositor para cine mas importante de todos los tiempos.

Y llegamos a 1974, año en el que todo el mundo descubriría a la Heidi mas famosa, de la mano del maestro japonés Hayao Miyazaki. La serie de animación de 52 capítulos se convirtió, junto a Marco, en uno de los mayores éxitos del Anime nipón. En 1978 la actriz austriaca Katia Polletin rueda una serie de 26 episodios coproducida entre Alemania, Australia y Suiza. La BBC se interesó por la excelente factura de dicha serie y fue uno de sus máximos valores a nivel publicitario.

Actualmente, Katia Polletin regenta junto a su marido un hotel de montaña en los Alpes austriacos. En 1978 se rodó una nueva versión musical en Colorado, con Katy Kurtzmann como Heidi. La nueva aventura de Heidi no pasó a la historia del cine, como tampoco lo hizo el invento Courage Mountain, donde Juliette Caton y Charlie Sheen (Heidi y Pedro) interpretan a una pareja de enamorados en la Primera Guerra Mundial.

En 1993 se rodó en el Tirol y en Salzburgo, una serie producida por la Disney con Noley Thornton, que no llegó a destacar y en 2001 llegaría algo realmente peculiar, de la mano del director suizo Markus Imboden, protagonizado por la actriz alemana Cornelia Gröschel. Su versión de Heidi situa a los personajes en el siglo XXI, donde Heidi se comunica con Pedro a través de Internet y SMS. La película fue un éxito, demostrando que el buen rollo de Heidi, no conoce tiempos ni espacios.

En 2005, Reino Unido rodaría una de las versiones mas espectaculares sobre Heidi, contando con Emma Bolger (entrañable), Max Von Sydow (siempre excelente como abuelo), Geraldine Chaplin y Diana Rigg.

Heidi refleja parte de la vida de su autora, Johanna Spyri, nacida en los Alpes suizos y que sufrió la añoranza de su pueblo cuando tuvo que trasladarse a vivir lejos de su hogar. Johanna encontró en la escritura una vocación tardía, que nació como una acción solidaria y terminó convirtiéndose en un refugio tras varias desgracias personales.

Johanna Louise Heusser nació el 12 de junio en una pequeña aldea de los Alpes llamada Hirzel. Fue la cuarta de los seis hijos del médico local Johann Heusser y la poetisa Meta Sebweizer. Después de formarse en la escuela de Hirzel, cuando tenía catorce años, fue enviada a estudiar a Zúrich donde se instaló en casa de un familiar. Dos años más tarde se trasladó a un internado de la localidad de Yverdon, en la parte francófona de Suiza. Una vez licenciada, regresó a su hogar donde ayudó a su madre en la educación de sus hermanos pequeños. Por aquel entonces, Johanna disfrutaba de su pasión por la música, tocando el piano y el arpa; leía mucho y disfrutaba de la naturaleza que rodeaba su hogar.

En 1852 conoció al quien se convertiría en su marido, Bernard Spyri, estudiante de derecho amigo de uno de sus hermanos. Después de casarse, la pareja se trasladó a vivir a Zurich donde Bernard trabajaba como editor de un diario. Johanna no se adaptó a la nueva vida en la gran ciudad y cayó en una depresión de la que solamente logró levantar cabeza cuando nació su único hijo, Bernhard, en 1855. Al superar la barrera de los cuarenta años, Johanna empezó a escribir. Su primer libro, firmado como J.S. se publicó en 1871. Una hoja en la tumba de Vrony fue un libro editado para recaudar fondos para la Cruz Roja Internacional, que en aquellos años colaboraba para ayudar a los heridos en la guerra Franco-Prusiana.

En aquella época oscura para Europa, Johanna empezó a entretener a su hijo relatándole historias de una niña inspiradas en sus propias experiencias de la infancia. Aquel fue el inicio de una larga lista de libros protagonizados por Heidi. El primero de todos se publicó en 1880, convirtiéndose en un clásico. Heidi es el libro más popular de la literatura suiza con más de 50 millones de copias de Heidi –publicada originalmente en dos tomos- vendidas en todo el mundo. Tras el éxito de Heidi, la desgracia llegaría al hogar Johanna;  en 1884 y en un breve periodo de tiempo, su hijo y su marido fallecían dejándola sola a los cincuenta y siete años de edad. Johanna dejó su casa familiar y se trasladó a vivir a una más céntrica en la ciudad de Zúrich donde acogió a una sobrina suya. Intentó paliar su profunda tristeza volcándose en obras de caridad e imaginando historias infantiles para su sobrina como ya hiciera con su amado hijo.

Tras las huellas de Heidi

Hoy en día existen dos museos dedicados a Johanna Spyri y a Heidi. Uno lo encontramos en Maienfeld (Bündner Herrschaft), en una preciosa casita que fue la inspiración de Johanna Spyri al escribir sobre Heidi. Partiendo a pié desde la estación de ferrocarril, el sendero que conduce a la casa (algo menos de una hora) donde se encuentra el museo atraviesa viñedos y prados de gran belleza, llegando hasta el Ochsenberg (2h - 30min), desde donde se divisa una panorámica excepcional de toda la zona. En Maienfeld encontramos la casa de Heidi, el establo de las cabras y la tienda del pueblo…

El otro museo lo encontramos en Hirzel (cerca de Zúrich), dedicado al universo de su creadora. Aquí fue donde alguna vez la pequeña Johanna Luise Heusser fue a la escuela. Desde 1981, la Alten Schulhaus alberga al Museo Johanna Spyri.

Víctor Riverola i Morera