El Camino de Santiago y la salud mental: beneficios de la peregrinación

31 / 7 / 2024

El Camino de Santiago hace tiempo que dejó de ser una simple peregrinación que congrega a miles de personas de todas partes del mundo. Se ha convertido en toda una experiencia espiritual que cambia a toda persona que la vive, llegando a hacer que quiera repetirla para volver esas mismas sensaciones, para seguir mejorando.

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Se ha convertido en toda una fuente de inspiración y transformación personal para millones de peregrinos. Y es que, más allá del valor cultural y religioso que tiene, ha demostrado ser también algo terapéutico para los peregrinos que lo llevan a cabo. Se han hecho estudios, se han pedido testimonios, se ha recopilado toda clase de información, y se ha descubierto que hacer el Camino de Santiago no solo es bueno para el cuerpo, sino también para la mente.

Beneficios psicológicos de hacer el Camino de Santiago

Realizar el Camino de Santiago en cualquiera de sus modalidades, sea el Camino Francés desde Sarria o el Primitivo, implica romper con la rutina diaria y una inmersión en un entorno natural y social totalmente diferente. Este cambio de situación genera un enorme impacto en la salud mental del peregrino, llevando a un mayor bienestar psicológico y reduciendo los síntomas de la ansiedad y la depresión.

Santiago de Compostela con niños

Hay un ejercicio físico constante que libera endorfinas, las conocidas como hormonas de la felicidad, y eso refuerza el estado de ánimo. De hecho, se ha demostrado que el ejercicio disminuye los niveles de cortisol, generando calma y relajación. Además, la realización del camino es algo que fomenta la interacción social, ayuda a estrechar lazos con otros caminantes y a compartir toda clase de historias y experiencias.

Esa sensación de comunidad que se construye, el apoyo mutuo que se brindan los peregrinos, es algo que resulta muy beneficioso para las personas, sobre todo para aquellas que se sienten solas. Ahora bien, para los primerizos, es recomendable hacer una ruta sencilla, como el Camino Francés, para que el cansancio no acabe anulando todos estos efectos positivos.

Un camino de crecimiento y autodescubrimiento

Una de las claves de los beneficios que causa el Camino de Santiago es el tiempo que brinda para la reflexión personal. Lejos de las distracciones tecnológicas y las obligaciones cotidianas, los peregrinos tienen la oportunidad de reconectar con ellos mismos y explorar sus pensamientos y sentimientos más profundos.

Centro histórico Santiago de Compostela

Recorrer el Camino de Santiago supone un espacio de introspección que permite entendernos y conocernos mejor, como también resolver muchos de nuestros conflictos internos. Asimismo, también fomenta lo que se conoce como atención plena o mindfulness, haciendo que el peregrino se centre en el presente, en el paisaje, en sus pasos, en lo que le rodea.

Es una situación que ayuda a relajarse y a poder centrarse en superar todos los desafíos físicos y mentales que plantea el camino. Ese enfrentamiento y superación a factores como el mal tiempo, las pequeñas lesiones o el cansancio potencian la autoconfianza y la resiliencia, sacando a relucir una fortaleza interna que muchos ni sabían que tenían. Algo especialmente útil para enfrentarse a otros problemas en el futuro..

Por último, hay que hablar del conocido como "síndrome del peregrino". Es un concepto que se usa para indicar cómo el Camino puede provocar cambios positivos y duraderos en la vida de cualquier persona que lo realiza. Muchos peregrinos vuelven a casa con una perspectiva renovada, prioridades aclaradas y una mayor apreciación de las pequeñas cosas.

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